Biologicamente falando...

Anticorpos monoclonais

2006-03-25T11:17:00.000Z

Os anticorpos monoclonais são obtidos laboratorialmente e resultam da estimulação de apenas um clone de linfócitos B (linfócitos que quando estimulados dividem-se em celulas de memória e plasmócitos, capazes de produzir anticorpos especéficos). Estes anticortpos são todos específicos para um determinado antigene (agente patogénico). Em laboratório, após a estimulação do clone de linfócitos B os plasmocitos e células do mielona (celulas capazes de se multiplicar constantemente e indefinidamente), sao fundidos, obtendo-se um hibridoma, que são celulas que conjugam as características parentais e que são produtoras de anticorpos específicos e dividem-se continuamnte, podendo o excesso ser armazenado para futuras utilizações.

Estes anticorpos altamente especéficos são utilizados em varios fins tais como :

- no diagnóstico de doenças e situações clinicas: tais como testes de gravidez,raiva,hepatite...;
- na imunização passiva;
- no tratamento de cancro;
- enxertos e transplantes;
- antidotos para venenos e drogas.

Descoberto mecanismo celular de defesa contra o HIV

2006-03-17T21:48:00.000Z

Cientistas da Universidade Estadual de Ohio (EUA) descobriram um mecanismo celular contra o vírus da Aids que pode abrir caminho para uma nova estratégia médica contra a doença.
Em artigo publicado na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences", os cientistas do Centro Integral contra o Câncer (CCC, na sigla em inglês) afirmam que duas proteínas que normalmente reparam o DNA também podem destruir o DNA do Vírus de Imunodeficiência Humana (HIV) quando este invade uma célula.Segundo os pesquisadores, o DNA do HIV é essencial para a sobrevivência e reprodução do vírus que causa a aids.
Atualmente, os tratamentos contra a doença usam uma combinação de medicamentos que não eliminam o HIV do corpo, mas neutralizam sua capacidade de propagação e multiplicação."Nossa descoberta identifica um novo alvo potencial para um remédio", diz Richard Fishel, professor de virologia molecular, imunologia e genética molecular e diretor do estudo.O cientista acrescenta que os resultados dos experimentos realizados com as proteínas confirmam que estas participam da destruição do DNA do HIV. "Esse processo reduz o volume do DNA do HIV que pode atingir os cromossomos e protege com isso as células de uma infecção", acrescentou.A próxima tarefa será determinar a forma com que as proteínas destroem o DNA do vírus, o que poderia ajudar na criação de medicamentos que ajudariam essas proteínas a destruírem uma maior quantidade de DNA, afirmam.

fonte: http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u14360.shtml

Pão

2006-03-11T21:56:00.000Z

O pão é um alimento elaborado com farinha, geralmente de trigo ou outro cereal, água e sal, formando uma massa com uma consistência elástica que permite dar-lhe várias formas. A esta mistura básica podem acrescentar-se vários ingredientes, desde gordura a especiarias, passando por carne (geralmente curada), frutas secas ou cristalizadas, etc.
Existem dois tipos básicos de pão:

1. O pão levedado, a que se acrescentou à massa levedura ou fermento geralmente "cozido" num forno, produzindo pães mais ou menos macios, em que a massa cozida tem espaços com ar

2. O pão ázimo, sem fermentos, que produz pães geralmente achatados, mais consistentes ; estes podem ser cozidos no forno ou assados numa chapa (ou frigideira), ou mesmo fritos.

História do Pão

O pão é um produto alimentício resultado do cozimento de farinha com água e sal. Foi produzido pela primeira vez, pelos povos que habitavam a região onde agora é a Suíça (aldeias palafitas), por volta do ano 10.000 a.C., e a leitura da Bíblia nos mostra, que foram os Hebreus os responsáveis pela descoberta e divulgação da massa fermentada. As vantagens da fermentação e o consumo do pão mais semelhante ao que comemos hoje, era utilizada pelos egípcios á 4.000 anos a.C.
No Egito o pão pagava salários, camponeses ganhavam três pães e dois cântaros de cerveja por dia de trabalho. O sistema de fabricação dos egípcios era muito simples – pedras moíam o trigo que adicionado á água formavam uma massa mole – e foram mostradas em pinturas encontradas sobre tumbas de reis que viveram por volta de 2.500 a.C.
As padarias, que hoje viraram panificadoras, surgiram por volta de 4.000 a.C., em Jerusalém, após o contato com os egípcios, com quem aprenderam a fabricação e obtiveram a receita. Pouco tempo depois, já existia na cidade uma famosa rua de padeiros. O pão também teve sua história na Grécia e em Roma. Na Grécia ocorreu na mesma época que no Egito, já em Roma foi bem mais tarde (800 anos a.C.), porém com grande importância.
Foi em Roma, em 500 anos a.C. que foi criada a primeira escola para padeiros. O aparecimento da máquina ocorre somente no século XIX, com amassadeiras (hidráulicas ou manuais), com um custo muito alto e também com grande rejeição. Os consumidores mostraram-se “hostis” com o pão feito mecanicamente. Pouco tempo depois surge o motor elétrico e a reclamação passa a ser dos padeiros.
Cada máquina substituía dois padeiros. Foi nesta época que o pão chegou ao Brasil. Hoje o trigo é tratado em moinhos, é lavado, escorrido e passado por cilíndricos que separam o grão da casca. Também é fabricado com a tecnologia de modernas formas e amassadeiras

Biotecnologia: passado e futuro

2006-03-11T21:08:00.000Z

Já na antigüidade eram conhecidos os processos de produção de pão e bebidas fermentadas. Também os Astecas cultivavam em lagos variedades de algas utilizadas como fontes de alimentos.
A partir do século XIX, com o progresso das ciências, especialmente a microbiologia, houve grandes avanços na tecnologia das fermentações.
No início do século XX desenvolveram-se técnicas de cultura de tecidos. No final da década de 1970, a engenharia genética revolucionou a engenharia biológica "clássica" dando origem ao que denominamos "nova" Biotecnologia.
Atualmente torna-se possível, em alguns casos, "convencer" uma célula a fazer algo para o qual ela não estava "programada", pois a engenharia genética, através de técnicas de engenharia biológica consegue modificar geneticamente microorganismos com características desejadas. Utilizando-se a métodos de biologia molecular associados à informática, é possível também a automação e controle no cultivo de vegetais em escala industrial.
Graças a engenharia biológica já foram lançados vários produtos no mercado mundial. Em alguns casos, como os da insulina e do hormônio do crescimento. A inovação consistiu em substituir os métodos de obtenção tradicionais. Em outros casos, como o dos anticorpos monoclonais, trata-se de produtos inteiramente novos.

Salmão Modificado Pode Causar Reação em Pessoas com Alergia ao Leite

2006-03-10T21:22:00.000Z

Um novo processo para modificar a carne e o peixe foi introduzido recentemente no mercado. Sua combinação principal é a caseína, e pode colocar em risco os pacientes com história de alergia ao leite.
O Stef J Koppelman e seus colaboradores, da TNO Nutrition and Food Research Institute, Zeist, Holanda, realizaram um novo estudo onde pesquisam a presença de caseína, presente no leite, em carnes de peixe industrialmente preparadas.O estudo foi publicado na revista The Lancet de 18 de dezembro de 1999.Os autores relatam o caso de uma mulher de 30 anos, com uma história de dermatite atópica, asma, febre do feno, e reações adversas ao leite de vacas e os ovos de galinhas desde os 20 anos, e que foi atendida pelos autores após 1 h de ter comido uma fatia de pão com salmão, e ter desenvolvido prurido, angio-edema facial, náusea, e dor abdominal (uma reação alérgica típica).Ela nunca tinha antes apresentado uma reação adversa para salmão ou qualquer outro tipo de peixe.
Porém ela já havia sofrido de uma reação alérgica séria por duas vezes depois de ingestão acidental de alimento contendo leite. Utilizando análises químicas, os autores foram capazes de demonstrar a presença de ß-lactoglobulina, um componente secundário de preparações de caseína usadas industrialmente na carne do salmão modificada. Assumindo que tenha havido um consumo de 10 a 50 gramas de salmão pela paciente, teriam sido ingeridos aproximadamente de 10 a 50 mg de caseína.

De acordo a estudos anteriores, esta pequena quantidade é capaz de desencadear uma reação alérgica em pessoas sensíveis.Os autores alertam as pessoas alérgicas ao leite desta possibilidade de reação alérgica ao consumir carnes industrializadas modificadas.

Fonte: The Lancet, Volume 354, Number 9196, 18 December 1999

A Asma na Infância e o Uso de Corticosteróides

2006-03-10T21:10:00.000Z

Os corticosteróides (orais ou inalatórios), usados para tratar alergias severas, são um dos remédios mais eficazes disponíveis actualmente para o tratamento da asma. Eles diminuem a inflamação e as respostas do sistema imunológico aos alergênicos aos quais a pessoa é sensível. O conhecimento actual de que a asma é uma doença inflamatória crônica tem justificado a administração cada vez maior e mais precoce dos corticosteróides, como tratamento preventivo para as crianças. Estes medicamentos, têm demonstrado efetividade independente da gravidade da asma, o seu uso precoce associa-se à prevenção de alterações estruturais, controle dos sintomas, redução das exacerbações agudas (hospitalizações), melhora da função pulmonar e diminuição da hiper-responsividade brônquica.

Contra-Indicações dos Corticosteróides

Entretanto, estudos recentes, de curto e médio prazo, têm associado o tratamento com corticosteróides inalatórios, sobretudo o dipropionato de beclometasona (DPB) a retardo de crescimento, mesmo quando utilizado em doses consideradas seguras (abaixo de 400 mcg/dia). Entre as várias causas de retardo de crescimento destacam-se: doenças genéticas, problemas nutricionais, distúrbios hormonais e doenças crônicas. Entre elas, a asma é apontada como causa significativa de baixa estatura em crianças. Na população geral, a prevalência de baixa estatura é de 2 a 3%. Em pacientes alérgicos, principalmente asmáticos, ela pode oscilar entre 2 e 10%.

Bebé proveta português faz anos

2006-03-04T23:33:00.000Z

Vinte anos depois, Portugal ainda não legalizou a reprodução medicamente assistida.

Duas décadas depois do nascimento do primeiro bébé concebido por fertilização in vitro, Portugal ainda não legalizou a reprodução medicamente assistida mas o governo prepara-se para aprovar brevemente uma lei para eliminar o vazio legal. Esta prática tem alimentado a contestação religiosa. Católicos, islâmicos e judaicos condenam a utilização de espermatozóides ou óvulos de dadores. A existência de embriões excedentários é outro dos aspectos polémicos aquando da discussão em torno da futura legislação. Desde 1986 que milhares de portugueses recorrerem a técnicas de fertilização.

Fonte: http://sic.sapo.pt/online/noticias/vida/20060225+-+Bebe+proveta+portugues+faz+anos.htm

Adesivo contra a depressão

2006-03-04T23:29:00.000Z

A FDA, autoridade norte-americana que regula os medicamentos, autorizou a comercialização do primeiro adesivo para tratar a depressão.

O adesivo, com a designação de EmSam, liberta sele-gilina, uma substância já autorizada pela FDA, em 1989, sob a forma de comprimidos para a doença de Parkinson. A substância (sele-gilina) é igualmente receitada para tratar as pessoas que sofrem de depressões e em quem os antidepressivos mais comuns, Prozac, Zoloft e Paxil, não têm qualquer eficácia. De acordo com a FDA, o adesivo EmSam revelou-se seguro e eficaz no tratamento de depressões graves.

Fonte: http://sic.sapo.pt/online/noticias/vida/20060301+Adesivo+contra+a+depressao.htm

Células-tronco do cérebro produzem insulina

2006-02-28T21:57:00.000Z

Pela primeira vez, as células-tronco do cerebro foram estudadas no sentido de produção de insulina. A descoberta pode abrir caminho para novos tratamentos do diabetes tipo 1, que afeta principalmente crianças e jovens.

A diabetes do tipo 1 tem como consequêmcia a incapacidade do pâncreas produzir a insulina, hormônica que regula a quantidade de açúcar no sangue, o que força o paciente a ser dependente de injeções da substância. (De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 150 milhões de pessoas no mundo, especialmente crianças e adolescente, sofrem com a doença. ).

Inicialmente, em laboratório, os cientistas, induziram células-tronco que originalmente se diferenciariam em neurônios a se desenvolverem como células pancreáticas produtoras de insulina. Depois eles implantaram as células obtidas no fígado de camundongos e constataram que o novo tecido começou a produzir insulina.

No entanto, a quantidade de insulina produzida ainda não é suficiente para o tratamento de pacientes diabéticos, mas trata-se de um passo importante para o desenvolvimento de uma terapia.

Precursores do DNA são descobertos em estrela

2006-02-28T21:47:00.000Z

Um grupo de cientistas holandeses descobriu a existência dos ingredientes básicos dos precursores de DNA no pó que cerca uma estrela.

Esses ingredientes foram detectados mediante o telescópio espacial Spitzer, da Nasa, na zona planetária da estrela - uma região onde, acredita-se, surgiram planetas de natureza rochosa, como a Terra.
Segundo os cientistas, esta é a primeira vez que se capta a existência desse tipo de gases, chamados acetileno e cianureto de hidrogênio, em uma zona planetária que não corresponde à do Sistema Solar.
Os gases foram descobertos na estrela identificada como IRS 46 na constelação de Ophiucus, cerca de 375 anos luz da Terra. A estrela está cercada por um anel plano de gases e pó que, em última instância, se aglutinam para dar forma aos planetas.
Os gases orgânicos como os descobertos em torno de IRS 46 também foram detectados em nosso Sistema Solar, especialmente na atmosfera de planetas gigantes e na lua Titã, de Saturno, assim como na superfície dos cometas.
Na presença de água, o acetileno e o cianureto de hidrogênio se unem e formam as unidades químicas essenciais da vida, o DNA e as proteínas. Segundo Geoffrey Blake, um dos autores do estudo, em um tubo de ensaio e sobre uma superfície adequada na qual esses ingredientes possam concentrar-se e reagir quimicamente "se obtém uma amostra de compostos orgânicos, incluindo aminoácidos e uma base de DNA chamada adenina".

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/interna
(texto com supressoes)

Estudos que alteram opiniões!

2006-02-26T12:16:00.000Z

Uma nova pesquisa científica revelou que mulheres que comam alimentos OGM (Organismos Geneticamente Modificados) enquanto estiverem grávidas poderão prejudicar os seus bebés ainda por nascer.

O estudo - levado a cabo por um cientista da Academia Russa de Ciências - descobriu que mais de metade da descencência de ratos alimentados com soja modificada morreu nas primeiras 3 semanas de vida, 6 vezes mais que os nascidos de mães alimentados com uma dieta normal e apresentavam igualmente peso a menos. A pesquisa é apenas uma de uma série de recentes estudos que estão a fazer reviver os medos que os alimentos OGM prejudiquem a saúde humana. Um estudo italiano descobriu que a soja modificada afectava o fígado e o pâncreas dos ratos. A Austrália abandonou uma tentativa que durava há uma década de desenvolver amendoins modificados quando um estudo oficial revelou que provocavam danos nos pulmões.
Um outro estudo (realizado em UK) demonstrou que os ratos com uma dieta rica em milho transgénico tinham rins mais pequenos e apresentavam mudanças na composição sanguínea, o que sugeria possíveis danos nos seus sistemas imunitários, do que aqueles com dietas convencionais.

Neste sentido, estudos como estes ameaçam ter um efeito explosivo na já hostil opinião pública.

Mosquitos Transgénicos

2006-02-24T21:18:00.000Z

No Laboratório de Mosquitos Geneticamente Modificados Departamento de Parasitologia no Instituto de Ciências Biomédicas da USP , sendo coordenadora do Laboratório de Mosquitos Geneticamente Modificados, a pesquisadora Margareth Capurro busca criar mosquitos transgénicos para alcançar uma cura para a dengue, uma vez que o Aedes aegypti já esta resistente ao "fumacê". O objectivo final, explica Capurro "é a criação de uma linhagem de mosquitos transgénicos incapazes de transmitir a doença".
A pesquisadora já desenvolveu genes híbridos (mistura de "pedaços" de genes construídos em laboratório) que, ao serem inseridos nos mosquitos, poderiam impedir a transmissão da malária nas galinhas. Capurro iniciou suas pesquisas durante o seu pós - doutoramento em Irvine, na Califórnia, onde criou um gene sintético, com pedaços de genes de mosquitos e de camundongos, programado para produzir um anticorpo que impedia o plasmódio (protozoário que causa a malária) de migrar para a saliva do mosquito. Nessa pesquisa conseguiu reduzir em 99% o número de protozoários na saliva do mosquito.
Não existem limites técnicos para as aplicações da transgenia. Cientistas estão continuamente aperfeiçoando as técnicas de "criação" de animais transgénicos, principalmente no que diz respeito aos estudos com o intuito de solucionar problemas da saúde humana. Apesar da euforia, esse procedimento exige controle, pois ainda pouco se sabe sobre os possíveis efeitos secundários nos animais e em seus descendentes. A utilização de animais transgénicos, criados especialmente para buscar a cura de doenças específicas, vai ajudar também na diminuição de sacrifício da vida animal em benefício da saúde humana

Os que se sacrificam por nós: as cobaias!

2006-02-23T22:02:00.000Z

Cobaia : como variação de cobaio; "pequeno mamífero roedor (Cavia porcellus) conhecido vulgarmente como preá ou porquinho-da-India". Para os cientistas a designação cobaia se estende a ratos, camundongos e coelhos usados em laboratórios.Em virtude de suas características biológicas, a cobaia tornou-se um dos animais preferidos para experiências científicas na área biomédica, a tal ponto que a palavra cobaia adquiriu uma acepção errónea, de objecto de experiência passando a designar "qualquer pessoa ou animal que se submete a experiências com fins científicos".

O uso de animais como cobaias vem de muito longe. Estima-se que desde o século XIX eles sejam usados na busca de solucionar problemas de saúde do homem. O primeiro experimento desse género realizado com sucesso foi feito em 1982 quando o DNA de um rato foi introduzido em um camundongo. Actualmente, os avanços na biologia molecular e na genética, já permitem aos pesquisadores fabricar suas cobaias de acordo com as necessidades do estudo que pretendem realizar.

Esteroídes

2006-02-22T21:28:00.000Z

Os corticosteróides são derivados da cortisona, uma hormona que ocorre naturalmente no corpo.

O nome "cortisona" vem de córtex (camada externa), uma vez que a hormona é produzida no córtex adrenal. A cortisona é uma hormona produzida em caso de stress. A cortisona tem vários efeitos no nosso corpo, incluindo aumentar os níveis de açúcar no sangue e inibir os processos metabólicos como a digestão alimentar e o desenvolvimento muscular, mas o efeito mais útil na EM é a supressão do sistema imunitário. Tem um efeito anti-inflamatório. Os corticosteróides administrados são ligeiramente diferentes da cortisona do nosso corpo, mas têm o mesmo efeito.

Cortisona e/ou esteróides?

Todas as substâncias derivadas da cortisona e utilizadas para fins médicos são como grupo denominadas de glucocorticóides, corticosteróides ou esteróides como abreviatura. Existem diferentes tipos de glucocorticóides, apresentando diferenças no que se refere ao seu efeito e actividade biológica.

Tratamento com Botox pode ser útil no combate ao cancro

2006-02-19T21:51:00.000Z

Washington, 15 Fev (Lusa) - O tratamento de Botox contra as rugas poder á ser importante na luta contra o cancro, melhorando a capacidade de resposta à quimioterapia e à radiação, sugere um estudo publicado hoje na revista Clinical Cancer Research" O tratamento de Botox injectável consiste em reduzir temporariamente as linhas ou rugas que aparecem perto da zona ocular de pessoas entre os 18 e os 6 5 anos.
Consiste na aplicação de uma proteína purificada produzida pela bactéri a Clostridium botulinum que reduz a actividade dos músculos que produzem essas l inhas e rugas.
Também é utilizada em tratamentos contra espasmos faciais, estrabismo e outros tipos de hiperactividade muscular.
Agora, uma investigação levada a cabo em ratos de laboratório, dirigida por Bernard Gallez, professor de Farmácia na Universidade de Lovaina, na Bélgic a, mostrou que a proteína produz uma dilatação vascular que permite uma destruiç ão efectiva das células cancerígenas mais resistentes.
Até agora grande parte da investigação dos tratamentos contra o cancro tinha-se baseado numa técnica totalmente oposta: reduzir o crescimento vascular para impedir que os nutrientes chegassem às células malignas.
Segundo assinala o artigo sobre a investigação, nos casos em que a quim ioterapia e a radiação foram os métodos tradicionais, a maioria dos tipos de can cro desenvolveu uma crescente resistência.
Este fenómeno teve como resultado a aplicação de quimioterapias e radia ções cada vez mais tóxicas e a procura de medicamentos que pudessem vencer a res istência dos tumores.
Segundo explicou Gallez, a toxina poderia inibir a contracção dos vasos do tumor e melhorar a capacidade de resposta à radiação e à quimioterapia.
Na investigação, os cientistas utilizaram dois tipos de tumor, um fibro sarcoma e um tumor hepático.
A proteína foi injectada nos tumores quando estes registaram um crescim ento de cerca de nove milímetros e as análises realizadas três dias depois revel aram a esperada dilatação muscular.
"Este é o primeiro modelo experimental que demonstra a forma como o Bot ox pode influenciar a reacção dos vasos capilares que alimentam os tumores", sub linhou Gallez.
Acrescentou também que o Botox parece oferecer a vantagem da selectivid ade e a ausência de efeitos tóxicos, assim como um efeito muito mais prolongado que outros agentes na estrutura vascular.
Ainda assim, Gallez assinalou que é necessário realizar mais estudos pa ra determinar se este novo método pode ser útil no tratamento de cancros em sere s humanos.
SV.

Fonte: www.lusa.pt

Cientistas descobrem nova forma de mapear DNA

2006-02-12T21:35:00.000Z

Uma equipa de pesquisadores espanhois descobriu uma nova forma de mapeamento do DNA, abrindo caminho para o desenvolvimento de novas terapias contra tumores, informou nesta terça-feira em nota o Conselho Superior de Pesquisas Científicas (CSIC).
A equipa dirigida pelo investigador Miquel Coll expõe que a união entre um remédio e o DNA permitirá desenvolver uma quarta geração de fármacos que atuam diretamente no DNA,
Esse tratamento começou a ser desenvolvido nos anos 60, quando a estrutura de dupla hélice do material genético foi descoberta, permitindo assim combater diversas doenças infecciosas e o câncer.
No estudo, Coll utiliza um fármaco sintético (parecido com um tablete de chocolate) colocado no DNA quando três hélices duplas se cruzam em um só ponto, fenómeno observado em doenças como a distrofia miônica, o mal de Huntington e nos casos em que o material genético se duplica, como acontece durante o crescimento de tumores.
O fármaco é colocado em uma cavidade formada pelo entroncamento das três hélices, o que bloqueia o desenvolvimento do DNA "como se fosse uma barreira", explica o investigador espanhol.
Este tipo de união é diferente das outras três conhecidas até o momento, que serviram de base para vários tipos de estudos terapêuticos aplicados habitualmente em tratamentos contra o cancro.

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/interna/0,,OI868551-EI296,00.html

Técnica do DNA recombinante

2006-02-10T21:44:00.000Z

A tecnica do DNA recombinante permite produzir moléculas de DNA apartir da combinaçao de genes com proveniencias diferentes. è possivel produzir um gene humano em bacterias, para que estas produzam, em larga escala, uma proteina humana.
Esta tecnica permite obter entre outros, OGM (organismos geneticamente modificados), sendo muito utilizada na engenharia genética.

Esta tecnica tem, então, as seguintes aplicações:

- Estudo da estrutura dos genes;
- Terapia génica;
- Melhoramento animal e vegetal;
- Criação de modelos animais;
- Obtençao de grandes quantidades de proteínas raras;

Esta ultima, tem sido a que tem produzido resultados mais concretos e imediatos. A engenharia genética tem sido determinante na fabricação de proteinas preciosas para o tratamneto de doenças humanas e para a criação de vacinas. As bactérias que transportam um gene clonado tem a capacidade de multiplar indefenidamente essa sequencia de DNA, bem como produzir a proteína que o gene codifica. Neste sentido, podem ser utilizados como verdadeiras indústrias de proteínas humanas. A vacina, a insulina, a hormona do crescimento o interferão ou o teste da SIDA sao alguns exemplos deste tipo de tecnlologia.

Manipulçao genética provoca ternura e fidelidade

2006-02-10T21:28:00.000Z

Todos nós gostamos de actos de ternura por parte dos nossos companheiros, mas será que os ratos também apreciam estes actos??

Ajudados pela manipulação genética, investigadores conseguiram tornar ratos mais ternos e fiéis para com as fêmeas. É a primeira que se consegue mudar o comportamento complexo de uma espécie aplicando-se terapia genética.
Cientistas da Universidade Emory, usaram um vírus para inserir um gene específico na área do cérebro de roedores que é responsável por sensações de recompensa e habituação. Nos seres humanos, essa área tem as mesmas funções, o que torna este estudo duplamente interessante e preocupante.
O investigador Larry Young, que participou no estudo, disse estarem interessados em saber como é que o cérebro estabelece as relações sociais para poder descobrir porque é que , em algumas doenças, como o autismo, as pessoas perdem o interesse pelas outras.
Um especialista da Universidade de Bristol, citado pelo site da revista Nature, resumiu o que se fica a pensar depois de conhecer esta experiência : "É extraordinário e quase assustador como se pode mudar o comportamento relativo à relação entre seres, mudando um único receptor no cérebro".

"o Clone" - consequencias futuras

2006-02-04T22:26:00.000Z

O homem nunca apredeu o verdadeiro significado da palavra limite e nunca ligou se um dia iria há vir sofrer com esse erro de pensar que tudo está ao seu alcance , mas o homem hoje teme com medo de não conhecer, o desconhecido. Será que vale a pena clonar vidas humanas? Mas a pergunta certa seria se isso é uma necessidade para o futuro, ou apenas capricho de certos homens.

Países como os EUA são contra a clonagem humana. Há vários projetos em tramitação no congresso americano, sendo o mais brando assinado pelo senador Eduardo Kennedy no qual aceita que se façam experiências, mas elimina suas aplicações práticas. O projeto menos conciliador considera que basta estudar o processo para que se realize um crime. Mas está claro que esses argumentos não vão impedir que cientistas acreditem e confiem nos benefícios da clonagem e, com argumentos igualmente fortes, também dizem o que pensam. Por exemplo, um paciente com leucemia, que é causada por um defeito nas células do sangue. O objetivo seria substituir essas "peças estragadas" por outras perfeitas. Para isso bastaria fazer um clone só da parte interessada em recuperar-se e não do indivíduo inteiro: basta copiar uma parte da sua medula espinhal, o órgão que fabrica as células do sangue. Introduzido no paciente, a réplica de medula purificaria a circulação, destruindo o câncer pela raiz. É por isso que muitos cientistas não se posicionam contrários ao desenvolvimento dessas técnicas, pois eles sabem que não é bom frear as pesquisas potencialmente úteis à medicina. Walter Pinto ainda diz: "em curto prazo, a clonagem poderia resolver o problema de casais que não podem se reproduzir ou de casais homossexuais. Casais de lésbicas poderiam fazer clones de si mesmas sem usar o sêmem de um homem". O grande problema que se discute é a forma como vai ser usada essa tecnologia, pode ser para o bem ou para o mal, assim como ocorreu com a tecnologia nuclear, que acabou sendo transformada na bomba atômica. Se for bem utilizada, a humanidade pode ganhar muito, se não, as consequências podem ser incalculáveis. Hoje, e possivelmente no futuro, sem querer ser pessimista (!), qualquer tecnologia possui um lado negativo a par do que de bom nos dá, tornando-se imprescindível criar uma tecnologia com o mínimo de desvantagens face ao que é vantajoso, com vista a um melhor futuro; o mais importante será optar pelo mais vantajoso com o mínimo de efeitos negativos, pois existirá sempre algo negativo. É de referir ainda que produtos da ciência e tecnologia devem ser aprovados em público e debatidos para que se salvaguardem a moral e a ética.

Fonte: http://col1107.vilabol.uol.com.br/

A Engenharia Genética na trilha da cura de doenças humanas

2006-02-04T21:51:00.000Z

Desde 1973 as aplicações da manipulação genética têm alcançado diversas áreas, como a Medicina, a agricultura e a pecuária. Esse procedimento baseia-se na obtenção de moléculas híbridas de DNA, resultantes da fusão de trechos de DNA de diferentes espécies, técnica conhecida como DNA recombinate (ou Engenharia Genética , como é mais usualmente chamada).Na Engenharia Genética, são habitualmente empregados microrganismos, principalmente bactérias. Além de seu cromossoma circular, as bactérias geralmente possuem plasmídeos , que são outras porções de DNA dispersas no citoplasma. Eles conferem algumas vantagens às células portadoras e podem ser transferidos de uma bactéria para outra.O processo inicia-se com o fraccionamento de DNA humano em pontos específicos de sua sequência de bases, por meio do uso das endonucleases de restrição, enzimas extraídas de bactérias, que funcionam como "tesouras químicas". Depois os cientistas usam essas enzimas para abrir os plasmídeos , segmentos circulares de DNA encontrados em bactérias. Então os fragmentos de DNA humano são unidos aos plasmídeos bacterianos por meio de outro tipo de enzimas, as ligases. Finalmente, penetrando em bactérias, os plasmídeos são usados como vectores (ou veículos) do material genético humano. Absorvendo os plasmídeos, as bactérias passam a obedecer às ordens que o DNA humano determina.Organismos transgénicos ou, mais correctamente, organismos geneticamente modificados são aqueles que contêm gene de outra espécie inserido em seu material genético. Diversas substâncias podem ser produzidas por bactérias modificadas geneticamente, pela incorporação dos genes que contêm as informações para sua produção. Animais transgénicos vêm sendo utilizados como modelos para estudo de doenças, como o diabetes e o cancro; é grande, também, seu potencial como sistemas biológicos produtores de proteínas com finalidade terapêutica.

Projectando novos materiais e máquinas moleculares

2006-01-31T21:43:00.000Z

Há cerca de 10 mil anos, os humanos começaram a domesticar plantas e animais. Agora é hora de domesticar as moléculas

Ao imitarem a natureza, os cientistas estão desenvolvendo padrões moleculares completamente novos que podem servir de protótipo para novos materiais e máquinas moleculares sofisticadas. No emergente campo da nanotecnologia, os aminoácidos atuam como blocos naturais básicos usados para criar estruturas como peptídeos e proteínas para aplicação nas áreas de medicina e energia. Os nanobiotecnólogos começaram a explorar a automontagem molecular como uma ferramenta para a criação de novas nanobioestruturas, tais como nanotubos para fundição de metais, nanovesículas para encapsulação de medicamentos e matrizes de nanofibras para a formação de novos tecidos. Também construíram um fotossistema de densidade extremamente alta em nanoescala e máquinas moleculares ultraleves para captação de energia solar. Com a melhor compreensão desses fenômenos aparentemente intratáveis, um dia a humanidade será capaz de usar nanodispositivos para regenerar partes do corpo ou rejuvenescer a pele, aumentar a capacidade humana, utilizar a ilimitada energia solar e conseguir outros feitos que hoje parecem impossíveis.

A biotecnologia, conhecida principalmente por sua aplicação nas áreas de medicina e agricultura, está se concentrando cada vez mais na criação de máquinas e materiais biológicos novos com uma impressionante diversidade de estruturas, funções e usos. O advento da nanotecnologia acelerou essa tendência. Aprendendo com a natureza, que por bilhões de anos moldou e burilou formas arquitetônicas moleculares para executar uma miríade de tarefas específicas, os nanobiotecnólogos estão desenvolvendo padrões moleculares completamente novos — pouco a pouco, de baixo para cima — para criar novos materiais e máquinas moleculares sofisticadas. Na próxima geração, alguns avanços, tais como novos materiais para regenerar tecidos lesados e máquinas moleculares para utilizar a energia solar a partir das menores moléculas de aminoácidos e lipídeos, provavelmente terão um impacto enorme em nossa sociedade e na economia mundial.
A moderna biotecnologia já produziu uma ampla gama de produtos úteis, a exemplo da insulina humanizada e novas vacinas. Mas o que vem pela frente pode ser até mesmo mais revolucionário. É por isso que governos pequenos e grandes e indústrias locais e globais estão buscando atrair cada vez mais talentos e investimentos em biotecnologia. Não há dúvida de que a biotecnologia, auxiliada pelas ferramentas da nanotecnologia, está se expandindo em ritmo acelerado, e o melhor ainda está por vir.

Fonte: http://usinfo.state.gov/journals/ites

Será que os alimentos transgénicos vão acabar com a fome no Mundo??

2006-01-28T21:16:00.000Z

A fome nos paises de terceiro Mundo não se deve a uma escasses total de comida, mas a uma má distribuição desta pelo Mundo. Assim, uma maior produção de comida permitida pelos alimentos transgénicos não iria alterar a situação. Contudo se estes permitirem colocar plantações em terrenos inférteis já poderão realmente contribuir para uma melhoria das condições de vida nestes paises.
A biotecnologia também oferece a esperança de aumentar os benefícios nutricionais de muitos alimentos. Dentre os mais conhecidos, encontra-se a variedade denominada "Arroz Dourado", geneticamente modificado com adição de beta caroteno, que é convertido em vitamina A no corpo humano. A alimentação de mais de três bilhões de pessoas em todo o mundo inclui níveis inadequados de vitaminas e minerais essenciais, como vitamina A e ferro. A deficiência somente nesses dois micronutrientes pode resultar em anemia severa, obstrução do desenvolvimento intelectual, cegueira e até a morte. E, muito embora as entidades beneficentes e agências de auxílio como o Fundo das Nações Unidas para a Infância e a Organização Mundial da Saúde tenham dado importantes passos para reduzir a deficiência de ferro e vitamina A, o sucesso foi passageiro. Nenhuma estratégia eficaz permanente foi idealizada até agora, mas o Arroz Dourado pode finalmente significar uma mudança.
No entanto, estima-se que os alimentos modificados com vista a suprimir a deficiencia alimentar pelo Mundo não fique por aqui, estão a ser desenvolvidas safras como mandioca, mamão e trigo com resistência adquirida a vírus comuns de plantas; arroz que pode converter de forma mais eficiente a luz do sol e o dióxido de carbono para crescimento mais rápido; batatas que produzem uma vacina contra a hepatite B; bananas que produzem vacina contra a cólera; e incontáveis outras.

O drama do H5N1 - a Gripe das Aves

2006-01-24T21:10:00.000Z

O tema em mais destaque da actualidade é o medo da epidemia da gripe das aves.

Mas, afinal, o que é a gripe ads aves??

A gripe das aves é uma doença contagiosa dos animais, provocada por um vírus que normalmente afecta aves e , mais raramente, suinos. É uma epidemia conhecida ha mais de 100 anos, que raramente afecta o Homem.
è causada pelo vírus influenza (vírus da gripe) do tipo A que tem varios subtipos. Sendo a estripe mais perigosa para os humamnos a H5N1.

Como é feito o contagio?

O contagio pode ocorrer através do contacto directo com animais infectados ou com superfícies ou materiais infectados com o vírus. A água, os alimentos, as gaiolas, funcionam muiotas vezes como transmissores. Há também um grande risco de infecção por parte dos anbimais domesticos , que andam livremente, contrairem de outros animais selvagens.
O vi´rus propaga-se sobretudo através das aves migratórias, sobretudo as aquáticas, que são hospedeiras naturais do vírus, e espalham-nos através da saliva, das fezes e das secreçoes nasais.
Existem ainda, animais que mesmo com a doença, não ficam doentes, mas podem passa-la a outros animais. O H5N1 pode ainda ser transportado pelas patas e no corpo dos roedores.

Várias medidas estao a ser tomadas por parte dos governos de todo o Muno, no sentido de impedir uma epidemia. Portugal, destaca a importância de produção de vacinas antigripais.
O ministro da saúde declarou recentemente, que: "Estarmos alerta não basta, temos de estar alerta e preparados. No momento de perigo, se se vier a concretizar essa ameaça, cada país produtor jogará no seu egoísmo nacional e primeiro, antes de mais, tratará de resolver o seu problema e só depois abrirá as portas para ceder aos outros países a sua produção".
Neste sentido, o ministro da Saúde destacou hoje, em Condeixa, Coimbra, a importância estratégica de Portugal estar preparado para uma eventual pandemia de gripe, criando-se nesta zona, uma empresa farmacêutica Medinfar, para criar uma unidade de produção de vacinas antigripais e das futuras vacinas contra a variante humana da gripe das aves, no caso de uma eventual pandemia. Ficando assim , Portugal apto para se defender dos eventuais riscos, que esta doença comporta.

Questões éticas!

2006-01-22T20:19:00.000Z

"Não cabe ao homem alterar a biodiversidade, brincando com coisas que não conhece bem."

O desenvolvimento e a aplicação de conhecimentos das ciências da vida e da biotecnologia colocam questões éticas fundamentais, como a definição e a natureza do ser humano ou a utilização e o controlo das informações genéticas.
Por outro lado, as ciências da vida e a biotecnologia suscitaram um grande interesse na população e deram lugar a um debate importante. Este debate deveria ser abrangente, aprofundado, estruturado e solidamente fundamentado, a fim de permitir uma melhor informação e uma compreensão mútua. A promoção da informação e do diálogo tem por conseguinte uma importância crucial, a fim de ajudar a população e as partes interessadas a compreender e a apreciar melhor estas questões complexas e a desenvolver métodos e critérios para avaliação dos benefícios em relação com os inconvenientes ou riscos.
Apesar de serem técnicas consideradas como muito positivas dado o aumento da população mundial, são alvo de algumas críticas visto serem técnicas dispendiosas que não estão ao alcance dos países mais pobres, agudizando-se assim as diferenças relativamente aos países industrializados. Por outro lado, a ideia de que a biodiversidade é um património comum da humanidade, não podendo por isso ser sujeita a monopólios, é outro argumento utilizado como crítica.
As autoridades públicas, os agentes económicos e a comunidade científica deveriam empenhar-se activamente na comunicação dos factos relevantes e na facilitação da compreensão das questões-chave, num quadro de cooperação internacional.

Posto em causa o cultivo de milho transgénico em Portugal - Cultivo suspenso por providência cautelar

2006-01-22T19:27:00.000Z

A providência cautelar recentemente interposta pelo advogado José Sá Fernandes contra o cultivo desregulado de plantas transgénicas em Portugal já deu os seus primeiros frutos. Enquanto não houver decisão final por parte do Tribunal Administrativo e Fiscal de Lisboa, a autorização de venda de sementes transgénicas e o respectivo cultivo devem ser considerados legalmente suspensos. O efeito suspensivo entrou em vigor após a notificação pelo Tribunal ao Ministério da Agricultura, a qual ocorreu há cerca de uma semana.

O vazio agora colmatado por esta suspensão resultou da decisão da Comissão Europeia, tomada em Setembro 2004, de autorizar o cultivo de dezassete variedades de milho transgénico do tipo MON 810 em toda a União Europeia. Nenhum Estado-Membro tinha as necessárias regras de coexistência preparadas, mas países como a Áustria, Polónia, Hungria e Itália optaram por impor moratórias, de lei ou de facto, para proteger a sua agricultura da contaminação que um cultivo desregrado de plantas transgénicas inevitavelmente acarreta.Em Portugal, tanto o anterior quanto o actual governo, e ao invés do que o bom senso exige, permitiram que o cultivo de OGM avançasse irrestrito e sem qualquer protecção da agricultura convencional e biológica. O Decreto-Lei necessário continua sem estar publicado e os concelhos que já se declararam como Zonas Livres de Transgénicos (nomeadamente Mora, Aljezur ou o Cadaval) continuam à espera da prometida regulamentação com vista à formalização legal deste objectivo de protecção ambiental e agrícola.A acção popular, cuja providência cautelar está agora a decorrer, representa uma iniciativa da sociedade civil materializada através de um conjunto alargado de associações de agricultura, do ambiente e do consumidor: QUERCUS - Associação Nacional de Conservação da Natureza, CNA - Confederação Nacional da Agricultura, ACOP - Associação dos Consumidores de Portugal, AGROBIO - Associação Portuguesa de Agricultura Biológica, GAIA - Grupo de Acção e Intervenção Ambiental, BIOCOOP - Cooperativa de Consumidores de Agricultura Biológica, AGRIDIN - Associação Profissional para o Desenvolvimento da Agricultura Biodinâmica e Biológica e SALVA - Associação de Produtores em Agricultura Biológica do Sul.É de notar que a preocupação constante neste bloqueio legal não se esgota com a publicação do Decreto-Lei da Coexistência em Diário da República. O diploma, embora mandatado para impedir a contaminação pelo cultivo de transgénicos, na realidade permite, por exemplo, que os campos de milho fiquem separados por faixas de apenas vinte metros de distância (desde que nessa faixa seja cultivado milho não-OGM). Tal regra é inaceitável pois constitui uma verdadeira autorização para contaminar e uma inversão do princípio do poluidor-pagador.

Fonte: Plataforma Transgénicos Fora do Prato2005/05/05

Principais espécies vegetais geneticamente modificadas

2006-01-22T18:59:00.000Z

Actualmente todas as culturas geneticamente modificadas encontradas no mercado internacional foram projectadas usando-se umas de três características básicas em alguns casos até mesmo as três. Essas características são: resistência a infecções virais, tolerancia a certos herbicidas e reistência aos danos causados pelos insectos. Os genes utilizados para fazer as alterações derivam de microorganismos.
O gráfico ao lado, mostra a percentagem de OGM mais consumidos, sendo o mais comercializado o milho (37.4%), seguindo-se a colza (12.4%) e a batata ( 12.1%), seguindo-se as restantes espécies assinaladas em menores quantidades.
Dependendo de país para país, sao utilizados nos produtos, diferentes caracteristicas tais como :
· Milho com resistência a insectos: Argentina, Canadá, África do Sul, Estados Unidos, Comunidade Europeia
· Milho com tolerância a herbicidas: Argentina, Canadá, Estados Unidos, Comunidade Europeia
· Soja com tolerância a herbicidas: Argentina, Canadá, África do Sul, Estados Unidos, Comunidade Europeia (apenas para processamento)
· Óleo de colza com tolerância a herbicidas: Canadá, Estados Unidos
· Escarola com tolerância a herbicidas: Comunidade Europeia (somente para fins de criação)
· Morango com resistência a vírus: Canadá, Estados Unidos
· Batata com resistência a vírus e tolerância a herbicidas: Canadá, Estados Unidos

A participação percentual de OGM por pais

2006-01-19T21:24:00.000Z

A participação dos paises nos OGM é variavel, tendo maior incidência em alguns paises e quase nula noutros. Os EUA lideram esta tarefa ao apresentarem uma percentagem de ecrca de 71.1% seguindo-se do Canadá com 9% . O grafico apresentado mostra essas mesmas percentagens.

O IMPACTO DA BIOTECNOLOGIA NOS DIVERSOS SECTORES PRODUTIVOS

2006-01-17T21:10:00.000Z

O impacto da Biotecnologia, seja ela clássica ou moderna atinge os sectores mais diversos,desde a agricultura à saude.

Agricultura: Adubo composto, pesticidas, silagem, mudas de plantas ou de

árvores, plantas transgênicas, etc.

Alimentação: Pães, queijos, picles, cerveja, vinho, proteína unicelular, aditivos, etc.

Indústria: - Quimica - Butanol, acetona, glicerol, ácidos, enzimas, metais, etc.
- electronica- Biossensores, etc.

Meio ambiente: Recuperação de petróleo, tratamento do lixo, purificação da água, etc.

Pecuária: Embriões, animais transgênicos, etc.

Saúde: Antibióticos, hormônios e outros produtos farmacêuticos, vacinas,

reagentes e testes para diagnóstico, células-tronco e novos

tratamentos, etc.

A Biotecnologia tem provocado inúmeros debates e controvérsias, (biodiversidade, patentes, ética). Seu futuro depende dos factores económicos e sociais que condicionam o desenvolvimento industrial. Mas, seja como profissionais, seja como cidadãos conscientes haveremos de tomar decisões. É neste contexto, ao despontar o século XXI, que mais uma vez o saber torna-se indispensável.

Já tomou a sua dose de biotecnologia??

2006-01-15T21:07:00.000Z

Logo no primeiro mes de vida, quando ainda nem sabiamos quem eramos, já nos haviam aplicado uma dose de biotecnologia: a VACINA!!!
Com a descoberta da célula e a evolução das pesquisas sobre "micróbios", no final do século 19, a utilização desses organismos foi ampliada, dando origem a vacinas, antibióticos e hormonas. Tudo isso é a biotecnologia.
Actualmente, a nossa dose de biotecnologia é tomada não so atraves das vacinas, mas também em frutas e legumes que consumimos no nosso dia-a-dia.
Mas este milagre da ciencia, ainda suscita muitas duvidas entre a comunidade e muitas discussões por parte dos cientistas e governos. Ainda não se sabem os efeitos de toda essa interferência do homem no processo natural da vida.
Mas essa é uma "bioquestão" para a biossegurança e a bioética!

Bio...Bio...O quê?? Bioética!!

2006-01-15T10:00:00.000Z

Muitas vezes, quando ouvimos ou lemos uma notícia sobre novas tecnologias que não conhecemos, como o Projeto Genoma, levamos um susto. Não podemos acompanhar de perto a evolução das pesquisas científicas, então ficamos com a pulga atrás da orelha quando aparece uma nova descoberta: como isso vai interferir na nossa vida?
Até mesmo entre os cientistas existem muitas dúvidas sobre como os novos conhecimentos vão ser usados pelos pesquisadores. É preciso que eles desenvolvam seu trabalho com bom senso, responsabilidade, justiça, respeito a si mesmo e aos outros, e que atendam aos interesses da população. O conjunto de todas essas maneiras de agir é chamado de ética. No caso, de bioética.
Nosso papel como cidadãos também é importante nos acontecimentos. Não devemos impedir ou atrapalhar o crescimento da ciência, mas também temos o direito de receber esclarecimentos de cientistas e governantes sobre como as novas tecnologias vão afetar a nossa vida. Também devemos participar da discussão sobre a ética na engenharia genética. Viu? Até rimou!

publicado em: www.canalkids.com.br/.../ biologia/biotec2.htm

biotecnologia, o que é?

2006-01-14T14:18:00.000Z

A biotecnologia é a " aplicação dos principios cientificos e da engenharia ao processamento de materiais, atraves de agentes biologicos, para prover bens e assegurar serviços".
Utiliza como principios cientificos os da : Microbiologia, Bioquimica, Genética, Engenharia Quimica e Informatica. Como agentes biologicos recorre a microorganismos, células e moléculas ( enzimas, anticorpos, DNA...) . neste sentido vai prover bens, como os alimentosm bebidas, produtos quimicos, energia, produtos farmaceuticos, pesticidas, entre outros, e os serviços assegurados baseiam-se na purificaçaos das águas, tratamento de resíduos, controle da poluição.
Em suma, a Biotecnologia permite á industria farmaceutica, cultivar microorganismos para proteger os antibióticos que são comprados nas farmácias, permite obter alimentos transgénicos , fazer tratamento de despejos sanitários; ou seja, a biotecnologia está etudo à nossa volta!